Pomnik „Panny na Niedźwiedziu” odsłonięty w setną rocznicę ustanowienia herbu Rawicz herbem Tomaszowa Mazowieckiego. Nowa rzeźba stanęła na placu Kościuszki, wzbogacając przestrzeń publiczną miasta o dzieło, które odwołuje się do jego historii, tradycji i tożsamości. Wydarzenie miało miejsce podczas obchodów Dni Antoniańskich, 12 czerwca.

Idea powstania pomnika „Panny na Niedźwiedziu” narodziła się kilka lat temu. Impulsem do realizacji przedsięwzięcia była interpelacja złożona w 2022 roku przez radnego Rady Miejskiej Tomaszowa Mazowieckiego Konrada Borowskiego.

- To nie jest tylko pomnik odzwierciedlający herb naszego miasta. To jest też symbol, który ma na celu wskazać na przeszłość i wskazać kierunki na przyszłość. Herb jest związany z Tomaszowem i z jego przeszłością, która ma charakter gospodarczy, w dużej części jako miasto robotnicze. Chcemy skupić się przez najbliższe lata, aby po zbudowaniu wspólnoty mieszkańców zadbać o rozwój i odbudowę gospodarczą naszego miasta, która jest mu tak bardzo potrzebna. Ale dzisiaj skupiamy się na tym, że odsłaniamy pomnik Panny na Niedźwiedziu, który pięknie się wpisuje w 100-lecie naszego herbu, w 200-lecie powstania parafii pw. Św. Antoniego, która jest dziś Sanktuarium. Życzę Państwu udanego świętowania Dni Antoniańskich – mówił prezydent Marcin Witko.

- Stało się coś pięknego! Kraków ma swojego Smoka, Warszawa Syrenkę, Rzym ma Wilczycę z chłopakami, Spała ma przecież Żubra, my mamy Pannę na Niedźwiedziu. Jest to dla mnie bardzo miłe, tym bardziej, że jestem przecież Tomaszowianinem – powiedział prof. Zbigniew Dudek, twórca pomnika.

Odsłonięcie pomnika uświetnił występ teatralny przygotowany przez Karinę Górę i Teatr Trzcina.

Autorem projektu pomnika jest prof. dr hab. Zbigniew Dudek – wybitny rzeźbiarz, profesor sztuk pięknych w dziedzinie rzeźby, absolwent i wieloletni wykładowca Akademii Sztuk Pięknych im. Władysława Strzemińskiego w Łodzi. Artysta, pochodzący z Tomaszowa Mazowieckiego, od wielu lat realizuje prestiżowe projekty rzeźbiarskie i pomnikowe w kraju i za granicą. W swojej twórczości często sięga do tematów związanych z historią, symboliką i tożsamością lokalną. Na zlecenie miasta przygotował gipsowy model rzeźby w skali 1:1, który stał się podstawą do wykonania finalnego odlewu.

Ostateczna realizacja została wykonana przez wyspecjalizowaną odlewnię artystyczną. Rzeźbę odlano w brązie i poddano procesowi patynowania, dzięki czemu uzyskała szlachetny charakter oraz trwałość pozwalającą na wieloletnią ekspozycję w przestrzeni publicznej. Warto podkreślić, że autor projektu sprawował nadzór autorski nad późniejszym wykonaniem odlewu z brązu. Dzięki jego zaangażowaniu oraz konsekwencji wszystkich osób i instytucji uczestniczących w realizacji projektu, symbol Tomaszowa Mazowieckiego znalazł swoje miejsce w miejskiej przestrzeni.

Wybór motywu nie był przypadkowy. „Panna na Niedźwiedziu” od wieków stanowi centralny element herbu Rawicz, z którym związani byli Ostrowscy – właściciele dóbr tomaszowskich i założyciele miasta. Herb Rawicz należy do najstarszych polskich herbów szlacheckich. Jego początki sięgają XIV wieku, a najstarszy znany wizerunek znajduje się na pieczęci biskupa krakowskiego Jana Grota z 1334 roku. W 1926 roku Jan Krystyn hrabia Ostrowski wyraził zgodę, aby rodowy herb Rawicz stał się oficjalnym herbem Tomaszowa Mazowieckiego, podkreślając tym samym historyczne związki miasta z rodziną jego założycieli.

Odsłonięcie pomnika stanowi ważny moment w historii miasta. „Panna na Niedźwiedziu” nie tylko przypomina o korzeniach Tomaszowa Mazowieckiego, ale także staje się nowym punktem spotkań mieszkańców i atrakcyjnym miejscem dla odwiedzających nasze miasto. Wierzymy, że rzeźba na stałe wpisze się w krajobraz Tomaszowa Mazowieckiego, stając się jednym z jego najbardziej rozpoznawalnych symboli.

Zwieńczeniem wydarzenia był koncert TM Orchestra – Orkiestry Symfonicznej Tomaszowa Mazowieckiego z Olgą Szomańską.